«Per molto tempo ho negato la mia vera identità.»
Nabil (36 anni) è sordo. Per molto tempo ha considerato la sua sordità un ostacolo. Oggi è diventata la sua forza – e la motivazione che lo spinge a impegnarsi nella Federazione svizzera dei sordi.
«Mi sono adattato continuamente.» Quando Nabil ripensa alla sua infanzia, è questa la frase che riassume tutto. La diagnosi di sordità arrivò quando aveva due anni. I suoi genitori, entrambi udenti, si trovarono ad affrontare la situazione praticamente da soli – come la maggior parte delle famiglie nella stessa situazione a quell’epoca. Non sapevano che, oltre alla lingua parlata, esistesse anche un’altra lingua: la lingua dei segni. «All’epoca mancavano offerte sufficienti di informazione e sostegno, che inoltre variavano da un cantone all’altro», racconta Nabil.
All’epoca mancavano offerte sufficienti di informazione e sostegno
Nabil (36)
Seguì quindi l’unica strada che la famiglia conosceva: imparò la lingua parlata, accompagnato da innumerevoli sedute di logopedia e con il supporto degli apparecchi acustici. Nonostante questi ultimi, il suo udito continuò a peggiorare di anno in anno. A 14 anni ricevette quindi un impianto cocleare. Questo gli permise di seguire nuovamente meglio le lezioni nella scuola ordinaria e di stringere nuove amicizie, ma la quotidianità rimase una lotta costante: doveva tenere sempre sotto controllo l’insegnante e concentrarsi continuamente, oltre a recuperare materiale scolastico dopo le lezioni. Anche le conversazioni con gli amici e le attività del tempo libero richiedevano un’attenzione costante.
Il desiderio di integrarsi nella cultura udente e di riuscire a stare al passo richiedeva così tanta energia che nella sua vita rimaneva ben poco spazio per altro. Senza rendersene conto, questo lo allontanò dalla sua vera identità: a parte suo fratello, anch’egli sordo, non conosceva altre persone nella stessa situazione. All’epoca non sapeva nemmeno che esistesse una comunità sorda.
«Volevo essere come gli altri», racconta. Così continuò ad adattarsi – entrando sempre più in conflitto con la propria sordità.
Continuare a nascondersi
Questo schema di continuo adattamento proseguì anche durante la sua formazione presso la scuola alberghiera di Losanna. Parlava della propria sordità al personale docente solo di sfuggita. Quei quattro anni furono duri – e oggi rimpiange di essere rimasto in silenzio. «Ripenso spesso a quello che ho vissuto in quei quattro anni e mi dispiace di non aver parlato apertamente della mia sordità», racconta. «All’epoca pensavo che essere sordo fosse un ostacolo. Oggi so che può essere anche un punto di forza.»
Un cambiamento graduale
Dopo alcune esperienze in hotel a Parigi, Beirut e Londra, Nabil ha lavorato più recentemente alla reception e al bar di un hotel di Ginevra – a stretto contatto con molte persone, ma senza reali opportunità di carriera. Il cambiamento decisivo è avvenuto però al di fuori del lavoro: attraverso alcuni eventi, i primi incontri con la lingua dei segni e i contatti in un ristorante inclusivo, a 30 anni Nabil è entrato per la prima volta in contatto con la comunità sorda.
Per la prima volta ha sperimentato cosa significhi non essere l’unico. «Ho riscoperto la mia identità», racconta. La lingua dei segni è diventata per lui molto più di un mezzo di comunicazione: gli ha dato accesso a una comunità e a una cultura che gli erano mancate per molto tempo.
Questa esperienza ha cambiato il modo in cui vede se stesso. Ciò che un tempo cercava di mostrare il meno possibile, oggi occupa naturalmente il suo spazio – e nel frattempo Nabil tiene lui stesso presentazioni in lingua dei segni. Descrive questo percorso come un processo: non dover più adattarsi continuamente, ma accettare la sordità come parte della propria storia. E ha riconosciuto in tutto questo un’opportunità: aprire porte, non soltanto per sé, ma anche per persone sorde che vivono in condizioni più difficili delle sue.
Una missione
Nabil ha trasformato questa opportunità nella sua professione e oggi lavora per la Federazione svizzera dei sordi nella Svizzera romanda. Sensibilizza – in modo molto autentico – le parlamentari e i parlamentari sulle esigenze delle persone sorde e si impegna affinché i bambini possano avere accesso alla lingua dei segni fin dalla più tenera età.
L’obiettivo è che la sua storia non debba ripetersi e che le famiglie interessate possano accedere fin dall’inizio alle necessarie offerte di sostegno.
Grazie per il suo sostegno!
Con la sua donazione contribuisce alla realizzazione di campagne informative e di sensibilizzazione rivolte ai
genitori udenti e ai loro figli sordi.
Contesto: la prima lingua non può aspettare
I bambini sordi hanno bisogno fin da piccoli di una lingua che possano comprendere e utilizzare senza barriere. La lingua dei segni offre proprio questo – ma in Svizzera l’accesso dipende ancora dal cantone di residenza.
Nabil lo ha vissuto sulla propria pelle: un bambino sordo che cresce affidandosi esclusivamente alla lingua parlata e alla lettura labiale deve compensare continuamente. Ciò che allora gli mancava oggi ha un nome: promozione bilingue precoce. Significa apprendere contemporaneamente, fin dalla prima infanzia, la lingua parlata e la lingua dei segni – non soltanto per i bambini, ma anche per i genitori e i fratelli e le sorelle.
Cosa dice la ricerca
Prima dei cinque anni, i bambini sordi hanno bisogno di un sistema linguistico visivo che permetta loro di sviluppare pienamente le proprie capacità. Se manca un accesso precoce alla lingua dei segni, possono verificarsi ritardi nello sviluppo e svantaggi a scuola.
La lingua dei segni non ostacola l’acquisizione della lingua parlata – al contrario. E permette qualcosa che nessun apparecchio acustico può offrire: consente ai bambini di esprimere i propri sentimenti e di costruire un rapporto di fiducia con i genitori.
Nabil lo riassume così: «Senza la lingua dei segni si perde la fiducia e il legame emotivo rischia di perdere il proprio equilibrio.»
Un mosaico eterogeneo
La responsabilità della promozione precoce spetta ai cantoni – e di conseguenza le offerte e il loro finanziamento variano notevolmente. In molti luoghi mancano servizi di consulenza per i genitori e, secondo il Consiglio federale, i fondi previsti dalla Confederazione non vengono utilizzati dai cantoni.
Con quasi 200 bambini interessati per ogni annata, non si tratta certo di un tema marginale. La Federazione svizzera dei sordi si impegna quindi affinché ogni famiglia con un bambino sordo possa imparare insieme la lingua dei segni – indipendentemente dal luogo di residenza.
Affinché nessun bambino debba più aspettare fino a 30 anni per trovare la propria lingua.
Pubblicato su 10 Novembre 2026